France est née en 1953, seconde fille du couple Brel, c’est une enfant discrète et calme. Elevée à l’opposé du culte du vedettariat, France choisit des études d’assistante sociale. 

Six ans après les adieux à l’Olympia de son père, elle embarque pour un voyage de sept mois en compagnie de celui-ci sur son voilier.

Jacques Brel décède en 1978, elle a vingt-cinq ans et éprouve un besoin intense de parler de lui et de son œuvre. En ce sens trois ans plus tard elle crée la Fondation Brel afin d’établir un pont entre le public et tout ce qui concerne son père. La fondation est alors située dans une maison avenue Legrand et déménagera plusieurs fois avant de poser définitivement ses bagages Place Vieille Halle au blé en 1997.

Outre son nom prémonitoire, France est immédiatement séduite par le quartier St Jacques : Central, historique et légèrement décalé des grands axes.

La fondation propose une exposition digitale permanente regroupant films, photos, articles de presse, témoignages, manuscrits, ainsi qu’une promenade dans les rues de Bruxelles avec audio-guide, la voix de Jacques Brel accompagnant vos pas vers des lieux ayant un lien avec l’artiste.

Les espaces Brel chanteur, Brel auteur et Ciné Brel regorgent d’une multitude d’archives inédites et exclusives traduites en treize langues.

La fondation organise régulièrement des rencontres avec France Brel, un moment de partages et d’échanges toujours émouvant.

Nom d’artiste d’André Imberechts

William Cliff habite sous les toits Rue du Marché au Charbon. Il a obtenu (parmi d’autres prix) le prestigieux prix Goncourt de la poésie en 2015 pour l’ensemble de son œuvre, Il et est considéré comme l’un des grands maîtres contemporains de la langue française.

Il est l’auteur de nombreux ouvrages édités chez Gallimard (plus d’infos). Citons notamment deux recueils de poèmes « Homo Sum » (sa première publication), paru en 1973, et un recueil de poèmes intitulé « Marcher au Charbon » (1978). William Cliff dit la réalité concrète sans tabous.

En 1997 Gérard Preszow a réalisé un film documentaire « William Cliff, poète ». Voici un extrait dans lequel Arno, assis sur un banc devant l’Eglise de Bon Secours, récite une incantation de la Sainte Vierge de William Cliff (lien).

Infirmière le matin et conseillère dans sa boutique de charme l’après-midi, Chantal est une figure emblématique du quartier Saint-Jacques. Lors d’un voyage à New York alors qu’elle n’avait que 20 ans, elle est séduite par le concept de magasin de charme.  C’est surtout son expérience en tant qu’infirmière qui la conforte d’ouvrir «Lady Paname» en 2004. En effet, ses nombreuses patientes se confient à elle durant les soins. Elle se rend compte alors que malgré la maladie ou un accident, la sexualité de ses patientes est loin d’être éteinte. Elle se décide à répondre à leurs attentes en ouvrant une boutique / boudoir sensuelle et chaleureuse à son image. Lady Paname est désormais une référence internationale et s’est forgé une belle réputation de boutique de charme alliant élégance et volupté. 

Nicolas Edelman est l’habilleur de Manneken Pis, l’enfant chéri des Bruxellois. Consultez ici le site web de Manneken Pis et suivez ici la page Facebook de Nicolas Edelman, l’habilleur de Manneken Pis.

Le premier habilleur était Henri Wouters, il a été nommé en 1775.  Nicolas Edelman est le 13 ième habilleur officiel de Manneken Pis, il a succédé à Jacques Stroobants.

Le célèbre ketje a plus de 1.000 costumes.

Robert Empain (1949) est né à Binche, ville du légendaire carnaval, en Belgique.

A 14 ans, il suit des études secondaires artistiques à Saint-Luc à Tournai. A 18 ans, désireux de posséder un métier artistique, il fait des études supérieures en Création publicitaire, à l’issue desquelles il présente en guise de mémoire une Campagne grand public contre la pollution de l’air. A 20 ans, il s’installe à Bruxelles en tant qu’illustrateur.

En 1981, il fonde le Créative Club of Belgium qui compte plus de 300 membres et qu’il préside pendant quatre années. Dès 1980, il voyage seul, lit énormément, et commence à tenir des carnets tout en reprenant la pratique du dessin et de la peinture. Devenu le créatif le plus primé du pays, il fonde sa propre agence en 1985 qui est l’agence la plus en vue jusqu’en 1989, année où il la vend et quitte la publicité. En 1990, il expose dans une galerie d’artiste (Guy Ledune) à Bruxelles et commence une vie de peintre poète dans la plus totale indépendance financière des marchands d’art.

En 2003, il crée à Bruxelles dans le quartier St Jacques, l’Espace et le groupe Grâce, qui expose autour de thématiques spirituelles. En 2004, Grâce expose la peintre Saskia Weyts, qu’il épousera en 2006. Avec Saskia Weyts, il monte depuis nombre d’expositions collectives dans des lieux non marchands : Abbayes, Eglises et dans des galeries tenues par des artistes ou en Belgique et en France.

Robert Empain a son site web et tient également un blog: Attention, l’art peut ressusciter la vie.

Homme de théâtre, de lettres et de passion, Stéphane Maton-Vann a été formé à l’American Center (Paris) et au Laboratoire Grotowski. Persuadé comme Oscar Wilde que rien n’est vrai que le beau, l’esthétisme et l’humanisme dictent sa plume. Il a reçu les Prix de la Sabam et le Prix Robert Urbain. Son roman court Falciato a remporté à Paris le Prix du Roman Gay 2021. En 1992 déjà, il créait L’Avant Nuit B. Phane Galerie, rue Antoine Dansaert, espace qui associait les arts plastiques aux arts de la scène. Paris-Match le reconnaissait comme l’un des dix plus beaux endroits de la capitale belge.

En association avec la photographe Yseult D, ils ouvrent le Studio 84 au cœur du quartier Saint-Jacques. Un espace pluridisciplinaire dédié à l’art et la culture.

En 2022 pour la deuxième année consécutive il reçoit le Prix du Roman Gay dans la catégorie biographie pour son opus sur Hervé Guibert  “Les ombres blanches de l’ange”.

Vous l’avez probablement déjà croisée, elle habite depuis plus de 50 ans dans la Rue du Marché au Charbon et elle lave elle-même ses vitres et son trottoir.   En septembre 2017, le Quartier Saint-Jacques a fêté ses 100 ans.

Denis Schmit est le gérant de la superbe boutique « Comptoir Florian – La Maison du Thé » au 11 Rue Plattesteen, depuis 2015. Avec Vincent Perpète, Denis Schmit a réalisé la ligne graphique (logos, emballages, presse, merchandising) et le design des meubles et des luminaires de la boutique.

Denis Schmit a étudié les arts plastiques et le graphisme, et avant de rejoindre la Comptoir Florian – La Maison du Thé il avait déjà travaillé pendant 20 ans comme graphiste et illustrateur. Denis a illustré de très nombreux ouvrages de littérature belge parus aux éditions Labor et Actes Sud – Babel. C’est lui qui a notamment assuré la mise en page de « Tintin et l’Alphart », le 24^ième album d’Hergé. Il a également assuré la scénographie de l’exposition Hergé dessinateur (Bruxelles, Paris, Londres, Frankfort) avec le groupe Totem Bruxelles, il a assuré la scénographie de l’exposition Hergé (Beaubourg à Paris), également avec le groupe de graphistes TOTEM Bruxelles. C’est encore lui qui a mis en scène l’espace Hergé au Centre de la Bande Dessinée de Bruxelles avec l’architecte Victor Levy, et qui a réalisé le célèbre logo de Moulinsart.

En 1990 Yvan Vandenbergh se lance dans la rénovation d’une maison à l’angle de la Rue du Marché au Charbon et de la Rue des Grands Carmes.  C’est le début d’une longue histoire d’engagement pour notre quartier.  D’autres propriétaires lui emboîtent le pas, les habitants reviennent et petit à petit le quartier revit.   A l’époque, il n’était déjà plus permis de se garer sur la Grand-Place mais les friches, parkings sauvages et bâtiments à l’abandon étaient légion dans notre quartier.  Selon les propres termes d’Yvan Vandenbergh, le quartier a été sauvé par ses habitants.  Yvan exploitera pendant plusieurs années le bar «Au Soleil» en face de l’Eglise de Bon Secours, qui est devenu un incontournable du quartier.  Amoureux de Bruxelles et du Quartier Saint-Jacques, il multiplie les interpellations et les projets pour améliorer notre quartier.  Pendant plusieurs années, Yvan a été le rédacteur du St Jac News.  Yvan est engagé dans différents collectifs citoyens comme le Collectif Stop Sirènes (qui réclame une utilisation plus raisonnable des sirènes) ou encore Bruxelles Air Libre (qui s’oppose au survol de Bruxelles).  Il tient «Le Blog d’Yvan Vandenbergh».

Il a aussi réalisé un superbe reportage illustré de l’histoire ancienne et récente du Quartier Saint-Jacques.

Né à Waterloo en 1967, Jean Louis Vandurme a toujours eu une âme d’artiste et de poète.

Doux rêveur aux multiples talents, il étudie le graphisme à St Luc et l’anthropologie à l’ULB.

Ensuite deux années durant, il enseigne la peinture aux ateliers Malou.

En 1993 il embarque pour la Grèce, une destination de vacances au départ qui durera 13 ans!

En effet il ouvre sur l’île de Koufonissi dans les cyclades sa propre galerie d’art vouée entièrement à son travail artistique. Peintre figuratif, il développe un concept très personnel de peinture sur bois. Le succès est tel que ses œuvres sont vendues dans le monde entier et attirent de nombreux collectionneurs sur cette île isolée. En parallèle, pour le plaisir il couvre de nombreux cahiers de son écriture.

En 2004, il rentre à Bruxelles et décide de s’installer dans le quartier St Jacques, il se consacre alors à la photographie en s’inspirant de ses nombreux voyages dans le désert égyptien. Il expose à Bruxelles et à Ibiza ses clichés envoûtants.

L’écriture ne le lâche jamais, il choisit dorénavanant de s’y consacrer pleinement et s’assume complètement en tant que poète. Solitaire mais non asocial, c’est dans le silence de la nuit qu’il puise son inspiration. Conquis par son style hypnotique, en 2020 un jury parisien lui décerne une mention spéciale pour le concours de poésie Simone de Carfort pour son deuxième recueil «Rapatrie la lumière et c’est tout l’univers qui s’inverse».

Suzanne Vermeyen découvre la musique très tôt grâce à l’école Steiner. Dès l’âge de huit ans elle apprend le violoncelle, le piano et le chant. Parallèlement elle est admise dans le chœur d’enfants de l’Opéra Royal de Flandres.

En 2006 elle obtient son diplôme de violoncelle à l’école de musique et continue ses études au Conservatoire Royal de Bruxelles. En 2010 elle a obtenu son diplôme de Bachelor en Musique, spécialisation violoncelle. Susanne Vermeyen a également étudié à la Haute Ecole de Musique de Lausanne et au Conservatoire Royal d’Anvers.

Suzanne Vermeyen joue un violoncelle de Didier Nicolas de 1830. Elle donne de nombreux concerts, notamment à la Monnaie.

Née à Bruges dans une famille de peintres, d’écrivains et de musiciens, habite notre Quartier Saint-Jacques depuis 2003. Elle partage son temps entre la Belgique, la France et surtout le Portugal, où elle se laisse inspirer par la nature et la mer. Elle observe les coquillages, les pierres, les cieux et les paysages pour découvrir le secret qu’ils renferment. Sous ses mouvements rapides et précis, les couleurs et les matériaux dans ses tableaux prennent vie comme dans un microcosme précieux.

Saskia Weyts a étudié la peinture à l’Académie des Beaux-Arts de Tournai, où elle enseigne à présent une forme contemporaine du dessin. Son compagnon, Robert Empain est également artiste.

«J’aime capturer un instant pour vous en faire un présent», dit-elle.  Yseult réalise des photographies artistiques, qu’elle décline sous deux formes: «art on wall» (œuvres encadrées, qui s’accrochent au mur) et «art to wear» (œuvres sur robes ou tops en soie, qui se portent).  Nous vous invitons à consulter le site web d’Yseult D car les images en disent davantage que les mots.  Vous y découvrirez de superbes paysages qu’Yseult D. a photographiés aux quatre coins du monde.  Dans le Loft Matyse situé dans le haut du Quartier Saint-Jacques, Yseult D. reçoit non seulement ses clients mais également des artistes de haut vol à qui elle offre une belle opportunité de se produire dans un cadre chaleureux, pour le plus grand bonheur des visiteurs qui assistent à des soirées littéraires, des concerts ou pièces de théâtre en petit comité et peuvent échanger avec les artistes en partageant le verre de l’amitié.  N’hésitez pas à rejoindre la communauté d’épicuriens qui se retrouve régulièrement au Loft Matyse en vous inscrivant à sa newsletter via yseult@yseultd.com.